Não é raro encontrar alguém que, por falta de informação, confunde HIV e Aids. Infelizmente, esse erro só contribui para o aumento do preconceito e dificulta ainda mais o acesso ao tratamento adequado. Entenda melhor essa diferença logo abaixo:

O HIV é um tipo de vírus que ataca o sistema imunológico e leva ao desenvolvimento da chamada síndrome da imunodeficiência adquirida, mais conhecida como AIDS. As células mais atingidas são os linfócitos T CD4+. É a partir delas que o HIV pode se multiplicar e aumentar a infecção no organismo.

A diferença entre eles é que o HIV é o vírus que pode causar a AIDS, enquanto que a AIDS, propriamente dita, já é a doença crônica que se instala após anos de danos ao sistema imunológico. É possível que uma pessoa tenha o vírus HIV e não desenvolva a AIDS.

A AIDS é caracterizada pelo enfraquecimento do organismo frente aos agentes que causam doenças oportunistas. Na prática, isso quer dizer, que as nossas células de defesa ficam tão fracas que não conseguem defender o corpo de complicações que se aproveitam dessa situação. E isso pode variar: pode ser uma gripe, uma pneumonia, uma insuficiência renal e até mesmo um câncer. 

Quais são os sintomas?

Em geral, a pessoa pode apresentar os primeiros sintomas de duas semanas a dois meses após a exposição ao vírus. No começo, o sistema imune responde ao ataque de uma forma muito comum. Os sintomas são facilmente confundidos com os de um resfriado, por exemplo. Ou seja, o indivíduo sente febre, dor de cabeça e dores no corpo. Mas isso some em questão de poucos dias e o portador do vírus HIV fica anos sem ser diagnosticado até ele finalmente desenvolver a AIDS.

Esta fase, conhecida como primária ou aguda, é perigosa porque é justamente nesse momento que a carga viral está bastante alta. Por isso, é importante manter os exames em dia. Fique atento, caso apresente sintomas como:

– Manchas vermelhas no corpo;
– Dor de cabeça acompanhada de dor nos músculos;
– Calafrios;
– Úlceras na região da boca e/ou da genitália;
– Sudorese noturna.

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Como ocorre a transmissão do HIV?

O sangue, o esperma e a secreção vaginal podem transmitir o vírus da imunodeficiência humana. Além disso, ele também pode ser contraído por meio do leite materno, num processo denominado de transmissão vertical. Para que a infecção aconteça, de fato, é preciso que o líquido contaminado penetre no organismo de uma pessoa saudável.

E esse contato ocorre por meio:
– De uma relação sexual desprotegida;
– Do compartilhamento de materiais perfurantes como seringas e agulhas;
– De uma transfusão de sangue contaminado;
– Da gestação, do parto e do aleitamento materno (considerando que a mãe está infectada);

Prevenção ao HIV

A melhor maneira de se proteger contra o (a) HIV / AIDS é trabalhar justamente em cima das formas de transmissão. Portanto, é indispensável:

– O uso da camisinha nas relações sexuais;
– A utilização de materiais cortantes descartáveis;
– Pôr luvas ao manipular feridas e líquidos corporais;
– Testar o sangue antes de realizar a transfusão;
– Iniciar o tratamento com antirretrovirais nos casos de mães HIV-positivas.

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